Nicaragua: Una historia de intervención y resistencia estadounidense
Una reseña del libro de Daniel Kovalik, publicado por Clarity Press, Atlanta GA, EE.UU.
Por Rick Sterling
Muchas naciones del continente americano han sufrido golpes de Estado, dictaduras, sanciones y francas invasiones promovidas por Estados Unidos. Nicaragua puede llevarse la palma por ser la más victimizada. Dan Kovalik ha escrito un libro en el que repasa la historia de la intervención y la resistencia hasta nuestros días.
Kovalik incluye sus propias experiencias de varias décadas visitando Nicaragua. La primera vez fue con un convoy de camiones de Veteranos por la Paz (VFP) que llevaba ayuda a Nicaragua en 1987. Increíblemente, durante dos meses el gobierno de EE.UU. bloqueó la salida de los camiones de ayuda de EE.UU. en ruta hacia Nicaragua. La historia tiene un desenlace feliz. Tras meses de esfuerzo, los activistas contra la guerra consiguieron salir de EEUU y llegar a Nicaragua, donde fueron recibidos con los brazos abiertos y celebraciones. Esa experiencia desencadenó un interés de por vida en Nicaragua por parte de Kovalik, que ha trabajado durante décadas como abogada internacional de derechos humanos y es abogada jubilada del sindicato United Steel Workers.
El libro describe periodos clave de la intervención estadounidense. En 1855, William Walker se declaró presidente de Nicaragua. Respaldado por un pequeño ejército de soldados europeos y estadounidenses, se hizo con el control de la ciudad nicaragüense de Granada. Walker reintrodujo la esclavitud, argumentando que se introdujo en América “con un espíritu de benevolencia y filantropía”. Con la Guerra Civil estadounidense en el horizonte, también recibió el apoyo de los estados del sur de Estados Unidos. En un par de años, las fuerzas de Walker fueron derrotadas y él ejecutado.
A partir de 1909, los marines estadounidenses invadieron y ocuparon Nicaragua. Dominaron el país durante las tres décadas siguientes. La ocupación estadounidense provocó una resistencia armada organizada por Augusto César Sandino.
En 1934, la “Guardia Nacional” de Nicaragua (entrenada por los marines estadounidenses) incumplió un acuerdo de paz con Sandino y le asesinó a él y a su personal. La familia Somoza dominó el país durante los cuarenta y cinco años siguientes. Eran notoriamente corruptos e incluso robaron donaciones internacionales tras el devastador terremoto de 1972. Kovalik describe cómo el gran beisbolista puertorriqueño Roberto Clemente murió mientras intentaba llevar ayuda de socorro a Nicaragua.
En 1961, se formó una oposición armada a la dictadura de Somoza bajo la bandera del Frente Sandinista para la Liberación de Nicaragua (FSLN). Tras cincuenta mil muertos, muchos de ellos causados por bombardeos generalizados, la dictadura de Somoza fue derrocada en julio de 1979. Bajo el FSLN, el país avanzó enormemente hacia la eliminación del analfabetismo y el empobrecimiento de los campesinos. Por primera vez, la ayuda médica llegó a las comunidades más remotas. Por primera vez, las escuelas estuvieron abiertas a todos los niños.
Enfurecida por la amenaza de un gobierno popular fuera de su control y aliado con Cuba, la administración Reagan se empeñó en detener a los sandinistas. Lo hicieron creando un ejército de la “Contra”, que atacó infraestructuras nicaragüenses como gasoductos, asesinó a miembros de la sanidad y de cooperativas rurales, e incluso mató a cooperantes extranjeros como el joven ingeniero estadounidense Ben Linder. Nicaragua se vio obligada a desviar sus escasos recursos para defenderse. Kovalik describe cómo Reagan siguió financiando la guerra contra plan diabólico por el que se enviaban armas a los Contras y se traía cocaína, para venderla en forma de crack en las comunidades pobres y mayoritariamente negras.
A pesar de la guerra de los Contras, los sandinistas celebraron elecciones nacionales. En 1984 el FSLN ganó decisivamente. En 1990, con Washington amenazando explícitamente con continuar la guerra ilegal mientras los sandinistas permanecieran en el poder, la mayoría votó por el candidato promovido por EEUU. Muchos nicaragüenses estaban agotados por la continua guerra de la Contra. El balance era de treinta mil muertos y muchos más heridos en un país de sólo 3 millones de habitantes.
El establishment y los medios de comunicación estadounidenses se sorprendieron cuando los sandinistas reconocieron la derrota electoral y dimitieron. Las políticas neoliberales reinaron durante los 16 años siguientes. Se privatizaron las instituciones públicas. El desempleo y la pobreza aumentaron drásticamente. El gasto público en sanidad se redujo drásticamente, mientras que el analfabetismo volvió a extenderse. Kovalik nos ofrece estadísticas y resúmenes de Oxfam, la ONU y otras fuentes.
Los sandinistas pasaron por debates internos, incluida una escisión, pero no desaparecieron. En 2006, los nicaragüenses votaron a Daniel Ortega y al FSLN para que volvieran al poder. Desde entonces, han ganado cada vez más apoyo. Kovalik describe cómo han vigorizado la economía y dado prioridad a las políticas que favorecen a la clase trabajadora y a los campesinos. El FSLN reinstauró la educación y la sanidad gratuitas, además de pequeños préstamos con “usura cero” para las empresas. Realizaron importantes mejoras en las infraestructuras con carreteras y una autopista a la costa este. Han ampliado constantemente la electricidad fiable y renovable a todas las partes del país. Nicaragua ocupa ahora el primer puesto del hemisferio occidental en igualdad de género.
Desgraciadamente, la popularidad y la eficaz gestión del FSLN siguen siendo vistas como una “amenaza” por Washington. En la primavera de 2018, tuvo lugar algo cercano a una “revolución de color”. Con extensas citas y descripciones de personas que estuvieron sobre el terreno, Kovalik analiza y aporta pruebas que demuestran que la agitación fue preparada y promovida por EE.UU. utilizando técnicas de medios sociales con el apoyo de rivales conservadores de la Iglesia, el mundo empresarial y político.
Kovalik describe cómo el gobierno de Ortega tomó la inusual medida de ordenar a la policía que permaneciera en los cuarteles. Tuvieron que soportar ataques y observar cómo los “manifestantes pacíficos” atacaban escuelas, clínicas y oficinas gubernamentales. Al final, la estrategia sandinista puso al descubierto quién instigaba la violencia y perjudicaba la economía con los bloqueos de carreteras. Con un conflicto mínimo, el levantamiento y el esfuerzo de “cambio de régimen” se derrumbaron. Los bloqueos de carreteras fueron retirados y la economía se restableció lentamente. Algunos golpistas se marcharon a Costa Rica y otros a Estados Unidos.
Kovalik aborda las críticas a Daniel Ortega y a los sandinistas que a veces se escuchan en Occidente. En cuanto al opositor “Movimiento Renovador Sandinista” (MRS), Kovalik demuestra que sus políticas tienen poco atractivo popular. Son más populares en Occidente que en Nicaragua, donde su apoyo es minúsculo. Muchos críticos occidentales de Nicaragua y de los sandinistas no han estado allí durante muchos años o incluso décadas.
Los opositores a los sandinistas esperaban que al FSLN no le fuera bien en las elecciones de noviembre de 2021. En cambio, los candidatos del FSLN, Daniel Ortega y Rosario Murillo, recibieron el 75% de los votos frente a cinco partidos competidores. Este observador internacional fue impresionado con la alta participación, la eficacia y la autenticidad de las elecciones.
Kovalik cubre todos estos temas con un buen nivel de profundidad, incluidas las fuentes. Hay muchas referencias y citas interesantes de norteamericanos y europeos que viven en Nicaragua. El libro también incluye muchas referencias a películas, canciones y poesía. Los poetas siguen siendo venerados y la música sigue siendo una parte importante de Nicaragua. En la reciente 44ª celebración de la revolución nicaragüense, las dos primeras horas se dedicaron a canciones.
El libro de Kovalik sobre Nicaragua es muy relevante porque la injerencia estadounidense en Nicaragua y Centroamérica continúa. Durante años ha habido un bombo de afirmaciones tendenciosas y falsas en los medios de comunicación occidentales sobre Nicaragua. Washington aumenta constantemente las sanciones contra Nicaragua.
Lo que ocurre en Nicaragua es importante para otros países de América Central. La vecina Honduras intenta actualmente escapar del dominio estadounidense. Tanto Honduras como Nicaragua rompieron recientemente relaciones con Taiwán y establecieron relaciones con China. Ese es, por supuesto, su derecho como naciones soberanas. Pero Estados Unidos no lo aprueba. La Doctrina Monroe, de 200 años de antigüedad, no ha sido rescindida y podemos predecir con seguridad que la intervención estadounidense en Nicaragua continuará.
Narrado de forma atractiva y persuasiva, este libro presenta la historia de una pequeña nación que ha resistido los continuos esfuerzos por dominarla y controlarla. Es verdaderamente una historia de David contra Goliat. Cualquiera que esté interesado en la historia de América Latina o en la política exterior de Estados Unidos debería añadir este libro a su lista de lecturas.
Rick Sterling es un periodista independiente afincado en el área de la Bahía de San Francisco. Puede ponerse en contacto con él en rsterling1@gmail.com